鐘下辰男

　いわゆる「若い頃はよかった」などという声はよく聞く。特にそれが「高校時代」ともなれば、この年になってくると一層そうした気分だ。多くの人間が持つであろうこうした感傷は、多分に現在、自分がおかれているあらゆる意味での“不自由”からそう感じる場合が多いのだろう。「今の自分に比べればあの頃はよかったなぁ」ってな具合である。しかし現実のあの頃の自分が果たしてそんなに“自由”だったかといえばそれは大きな間違いだ。それどころか、自分たちほど“不自由”なものはないと感じていた。そしてそれは確かな実感だったはずである。「若い頃はよかった」などという感傷は、人生の半分が過ぎ、そろそろ己が最終的に得ることができるであろう、「自分の値打ち」「自分の値段」がそろそろ見え始めたことから来る精神的防御のなせる業だ。所詮感傷である。そうしたぼくの“不自由”な高校時代に光をあててくれたのが外ならぬ「演劇」だった。ぼくがオウムに入信することもなく、少女を誘拐することもなく、小学校へ乱入することもなく済んだのは、この「演劇」との出会いが大きい。そしてその「演劇」をぼくに提供してくれたのが「演研」の代表者、片寄氏である。芝居と言えば学校などに巡回してくる児童劇くらいしか知らず、あんなものは教師にどやしつけられながら無理強いして観せられるもので、その上歯の浮くような美辞麗句や糞面白くもない道徳的、教育的語彙（友達と仲良くとか！）を押しつけられるものだと思っていたぼくに、それこそ“自由”を体験させてくれたのである。そんな“自由”にありついたぼくの高校時代も、三年の演劇大会が終わるとふたたび「冬の時代」が到来した。クラスはほとんどが受験体制に入り、そうしたクラスメートたちの保守化していく姿を尻目に、ぼくはあの頃どうしていたのだろう。学校へも惰性で通い、時折朝から映画館へと通い、そして夜は夜で片寄氏の経営する「大通茶館」へと入り浸り、ダラダラと時を過ごしていた気がする。今回の芝居は、そんな１０代の後半に、ポッカリとクレーターのように空いたある半年間を頭に思い描き書いたものである。たまにはこういうのもいいかもしれない。この年にもなればふと後をふり返りたくもなるものである。そしてそんなぼくの作品を、この「帯広」という「土地」で、尚かつぼくと「演劇」を出会わせてくれた「演研」の手によって上演される。人生の贅沢とは、こうしたものである。

10月21日（金）

　前日に材木が届き、待ちに待った棟梁Ｋ山の出番。図面を引き、ミニチュアの模型まで作ってシュミレーションしていたが、実際に建てるとどうなるか、セット作りの経験がないので不安もある。
　Ｋ山、さすが本職だけあって、鮮やかに道具を使いこなし次々とパネルを作っていく。手伝いの二人（Ｎ口とＳ木）は、ほとんど遊び気分。仕事ははかどらないものの、初めての大工仕事をとても楽しそうに行う。12時に皆が解散した後も、棟梁は一人残って2時近くまで作業をしていたとか、ご苦労様でした。

10月22日（土）

　仕事を終えたＫ山、8時半ごろ登場。前日に引き続きパネル作り、そしてドアが二ヶ所あるのでその細工をする。手伝い要員、Ｕ佐美とＫ田が加わり、そしてＮ口は昨日の頑張りのためか体調を崩しお休み、三人。
　棟梁の慰安を兼ね、稽古をあと飲みに。明日はいよいよ会場で組み立てだ。

10月23日（日）

　10時に大通茶館に集合し、強力な助っ人Ｙ氏の運転するトラックに荷物を積み込み会場のメガストーンへ。早速作業開始。次々とパネルを組み合わせ作っていく。すべてのパネルをたて終わったところで、問題発生。ホテルの一室としては、どうしても広く見えてしまう。いろいろパネルを移動させて、ピッタリくる大きさにする。やはり図面で見ても、空間の大きさの把握が出来なかった(^_^;)。と言うことで、思ったより時間がかかり、一旦昼食をとることに。代表Ｋ寄の用意した豚汁をいただきに大通茶館へ。

　組み立てに比べ、片付けのなんと早いことか。三条高校演劇部ＯＢで鐘下氏の後輩でもあるＮ木氏の手伝いもあり、30分程できれいに。今回はこのＮ木氏には色々とお世話になった。ホテルの鍵など小道具を色々と調達していただいた。感謝感謝です。

11月2日（水）
　Ｋ山、先日購入した資材でドアの改造。ドアをノックした時の音が薄っぺらだったので、ベニアをはがし、中に詰めものをする。その後、化粧ベニアを張りつけるなど、一人で黙々と作業。
　作業後、お腹をすかせたＫ山とＴ永の二人で居酒屋へ。車で帰るのでノンアルコールビールを飲む。お代わりを注文したが品切れ で、代わりにノンアルコールカクテルなるものを勧められる。でも、もしかしてそれってジュースじゃない？！やはり出てきたものはほとんどカルピスソーダ でした(^_^;)